Wilhelm Conrad Röntgen

Timbres à l'effigie de Wilhelm Röntgen. Sources des images : timbreetdent.eu

Source de l'image : andina.pe

Wilhelm Röntgen est un scientifique allemand, né en 1845 en province de Rhénanie et mort à Munich en 1923. En 1898, il a découvert par hasard les rayons X grâce à un procédé de réflexion de la lumière dans un néon ; cette découverte permettra plus tard à Marie Curie de prendre des radios des soldats sur le front pendant la Grande Guerre, ce qui sauvera la vie de nombreux soldats.

Fils unique, son père est allemand et sa mère est néerlandaise. Après une formation aux Pays-Bas, il enseigne successivement dans plusieurs universités, dont celle de Strasbourg.

Mémorial à Gieẞen. Source de l'image : techno-science.net

En 1872, Wilhelm Röntgen se marie avec Anna Bertha ; quinze ans plus tard, ils adoptent leur nièce Joséphine Bertha Ludwig.

Sa découverte des rayons X en 1895 lui vaudra la médaille Rumford en 1896 et le prix Nobel en 1901. Il les appelle rayons X car il en ignore la source, et cette découverte suscite un grand intérêt au sein de la communauté scientifique.

En 1914, Wilhelm Röntgen signe le Manifeste des 93, qui s'insurge contre l'invasion de l'Armée allemande en Belgique. Il décède d'un cancer en 1923. Comme Marie Curie, son nom a été utilisé plus tard pour quantifier la radioactivité.

Timbres à l'effigie de nombreux prix Nobel ; Wilhelm Röntgen est le deuxième en partant de la gauche. Source des images : timbreetdent.eu

Pour en savoir plus

Vidéo de l'IRSN (deuxième ici)

Fiche Universalis