C'est lors du "Dimanche rouge" (9/22 janvier 1905) que commence la révolution de 1905, journée au cours de laquelle a lieu une fusillade meurtrière. Vladimir Illitch Oulianov, dit Lénine, séjourne alors en Suisse. Cette manifestation avortée s'achève sur une grève générale du 7 au 17 octobre et sur le Manifeste d'octobre, qui est une ébauche de constitution. Le peuple réclame, en plus de cette constitution, une Douma et les libertés civiques telles que la liberté de culte, la liberté de parole, la liberté de réunion, la liberté d'association et l'introduction du suffrage universel masculin.
